Базовой моделью второго поколения 5-серии был BMW 518 с 1,8-литровым 4-цилиндровым карбюраторным двигателем. Как самый экономичный автомобиль в модельном ряду, он уже предлагал высококачественные технологии, качество и ходовые качества более мощных моделей.
Второе поколение BMW 5 серии, представленное публике в первой половине 1981 года, разрабатывалось в течение 6 лет.
В дополнение к четырем базовым моделям BMW 518, 520i, 525i и 528i был последовательно расширен модельный ряд. Дизельные варианты для 5-й серии были впервые представлены моделями BMW 524d и BMW 524td.
Модель Alpina B7 Turbo (Е12) была самым быстрым 4-дверным автомобилем в мире, пока не была представлена B7 S Turbo.
WheelsAge.org '2005–pres.